En las plataformas digitales, un reel que ya superó el 1,3 millón de reproducciones en poco más de 24 horas dejó registrada la magnitud de lo que se está viviendo en las entrañas de los Estados Unidos. La denominada "plaga importada" ya movilizó durante la fase de grupos a 210.313 fanáticos argentinos, formando parte de los 4,6 millones de espectadores que la FIFA comunicó oficialmente para los primeros 72 partidos del torneo.
Este fenómeno popular demuestra el fervor tanto a los peregrinos argentinos que viajaron desde cada rincón del Cono Sur como a los propios ciudadanos norteamericanos, quienes empiezan a comprender el lado B de la pelota a través del clamor de los hinchas.
De Kansas a Texas: el culto al ídolo y la identidad de los barrios
En centros urbanos como Kansas City y Dallas, las calles se transformaron temporalmente en un reflejo de la cultura rioplatense. En el Power and Light District del centro de KC —convertido en una suerte de Naciones Unidas del fútbol—, las camisetas con la dorsal número 10 de Lionel Messi unifican a simpatizantes locales, ecuatorianos, peruanos y chilenos. La figura del capitán argentino opera como un verdadero culto popular que compite en popularidad con los máximos referentes del deporte local, como Patrick Mahomes o Bobby White Jr.
Las declaraciones recogidas en el epicentro de la cita ecuménica evidencian el carácter global de este lazo afectivo:
“Vine de China, hice 20 horas de viaje para ver a Messi”. “Soy japonesa, pero hincho por Argentina por Messi”. “Soy Mexicano y también Messicano”. “Hemos volado desde Vietnam por él”.
La fisonomía urbana de las sedes se vio alterada por una "inconsciencia" netamente argentina. En el Mill Creek Park, entre foodtrucks y parrillas improvisadas que expenden choripanes cotizados en dólares, los hinchas impusieron su lógica comunitaria frente al estructurado orden local. En Texas, de cara al triunfo por 2-0 frente a Austria, las plazas se colmaron con un masivo banderazo de la Selección donde lucieron banderas pertenecientes a clubes de fuerte raigambre popular y del ascenso, como Huracán Las Heras, Atlanta, Banfield, Almirante Brown y Colegiales, uniendo el mapa federal bajo los rostros de Diego y Lionel.
Resistencia al calor y desembarco en la costa de Florida
La víspera del último compromiso ante Jordania, que finalizó con victoria nacional por 3-1, registró a centenares de personas recorriendo el Downtown de Dallas bajo una sensación térmica de 41°C. Al ritmo de la clásica cumbia de los trapos en el Eyeboretum y ocupando los espacios gastronómicos cercanos al hotel de la delegación, la presencia de los hinchas se diseminó por paradas de tranvía, rodeos y restoranes.
El próximo destino de la marea albiceleste será la costa de Florida, que funcionará como el nodo central del festejo comunitario. Se proyecta que el banderazo en Miami adquiera una escala inédita: Confluencia de las parcialidades que realizan vigilias en los Fan Fest y las playas de la zona, la llegada de instrumentos tradicionales como el bombo y el redoblante para marcar el pulso de la movilización y la presencia de comunidades migrantes y comitivas internacionales que viajan sorteando el jet lag para seguir al equipo de Lionel Scaloni.
Para el próximo compromiso eliminatorio se prevé un escenario con 64.478 tickets vendidos, lo que permitirá a la Selección Argentina rozar la cifra de 280 mil hinchas en los estadios desde el inicio del torneo. Se trata de un acontecimiento sin precedentes en la historia de las competencias internacionales, donde la cultura de los barrios del sur planta bandera en el norte profundo.